Les personnages illustres
Bertrand de Got, futur Clément V :
Bertrand de Got est né à Villandraut en Gironde en 1264 et décéda le 20 avril 1314. Le 9 mai 1305, Bertrand de Got, alors archevêque de Bordeaux, vint à Beauvoir-sur-Mer et aurait célébré la messe dans l’église Saint-Philbert. Le 5 juin 1305, moins d’un mois après sa venue dans la cité belevérine, il était élu pape à Pérouse. Le 24 juillet, il prenait le nom de Clément V, et le 14 novembre il était couronné à Lyon en présence du roi de France, Philippe IV le Bel.
Son pontificat fut marqué par deux évènements majeurs. Le fait le plus marquant est la suppression de l’Ordre des Templiers en avril 1312 avec la bulle « Vox in excelso », le tout sous la pression du roi très autoritaire Philippe IV.
Clément V est également connu pour avoir été le premier Pape d’Avignon. En effet, après les dissensions entre Philippe IV et le Pape Boniface VIII, qui entraînèrent la mort de ce dernier en 1303, la situation était devenue quasi-anarchique à Rome. Cela l’amena à prendre la décision de s’installer à Avignon, et de s’exposer à la domination d’un souverain laïc, Philippe IV le Bel.
François Viète :
Né en 1540 à Fontenay-le-Comte, François Viète était un avocat, un mathématicien et un conseiller des rois Henri III et Henri IV.
En 1571, il devient avocat au parlement de Paris, puis deux ans plus tard, il est nommé conseiller au parlement de Rennes. En 1576, il est chargé de mission spéciale par le roi Henri III. En 1580, il est maître des requêtes au parlement de Paris, attaché au service exclusif du roi où il est chargé du déchiffrage des codes secrets ennemis, tâche qu'il aura également sous Henri IV. Il excelle dans ce domaine, ce qui provoque une grande frustration chez les ennemis qui finissent par l'accuser de sorcellerie et le dénonce au Pape. Viète, pour se défendre, sera obligé d'exposer sa méthode dans un traité en 1590.
Durant cette période, il est protégé par la dame de La Garnache et de Beauvoir. Il obtiendra d'ailleurs en 1580 le règlement d'une affaire opposant le duc de Nemours à Françoise de Rohan, au bénéfice de cette dernière. A cette époque, on est dans la période des guerres de religion et la dame de Beauvoir étant protestante, le parti de la Ligue catholique va vouer une grande animosité envers Viète, ce qui lui vaudra d'être mis à l'écart de l'entourage de Henri III en 1584. C'est à partir de cette période qu'il vécut à Beauvoir où il va se consacrer aux mathématiques.
Bien qu'il exerçait cette discipline par plaisir, il est considéré aujourd'hui comme l'un des plus grands mathématiciens de l'Histoire et comme le père de l'algèbre moderne. Il a été le premier à introduire l'usage des lettres pour exprimer les quantités, ce qui représenta une avancée considérable.
Après l'avènement d'Henri IV en 1589, Viète va rentrer au conseil privé de ce dernier.
C'est durant ce règne qu'un savant Hollandais, Adrianus Romanus, publia un livre où il proposait une équation qu'il donna à résoudre à tous les plus grands mathématiciens d'Europe dont il avait inscrit les noms dans son ouvrage. Ne connaissant pas Viète, il ne put mettre son nom. Plus tard, un ambassadeur rendit visite au roi de France et ce dernier lui nomma toutes les personnes talentueuses de son royaume dans les différents domaines. Ainsi, il parla de Viète pour les mathématiques. L'ambassadeur, n'ayant pas vu le nom de Viète dans le livre de Romanus fut interloqué par la révélation d'Henri IV. Ce dernier demanda alors à Viète de venir et l'ambassadeur lui soumit l'équation de Romanus. Le mathématicien français se mit « à une des fenêtres de la galerie où il était alors, et avant que le roi en sortît, il écrivit deux solutions avec du crayon. » Le soir il en envoya plusieurs à cet ambassadeur, et ajouta qu' « il lui en donnerait tant qu'il lui plairait, car c'était une de ces propositions dont les solutions sont infinies ». Lorsqu'il eut reçu les solutions de Viète, Romanus, impressionné, vint en France afin de le rencontrer. Les deux hommes devinrent alors amis. Viète resta au service d'Henri IV jusqu'en 1602, date à laquelle, malade, il se retira avant de mourir à Paris en 1603.
Antoine Ier du Portugal :
Fils de Louis du Portugal et petit fils de Manuel Ier du Portugal, Antoine Ier naquit en 1531. Il fut roi du Portugal du 19 juin au 18 juillet 1580, date de son abdication. Il se réfugia alors en France. C'est à cette période qu'il vint à Beauvoir-sur-Mer où il demeura cinq années.
Après quelques tentatives infructueuses pour reprendre son trône, il revint en France, à Paris, en 1589 où il décéda le 26 août 1595. Entre temps, il avait cédé ses droits à Henri IV, qui n'en tira d'ailleurs aucun profit. On lui doit notamment le célèbre diamant de « Sancy » que Louis XVI portait à sa couronne le jour de son sacre.
Henri de Navarre, futur Henri IV :
Henri de Navarre naît le 13 décembre 1953 à Pau. Il fut roi de Navarre sous le nom d'Henri III de 1572 à 1610 et roi de France sous le nom d'Henri IV de 1589 à 1610. Successeur légitime du trône de France mais chef protestant durant les guerres de religions, Henri fut contraint, pour être reconnu comme roi de France, de se convertir à la religion catholique. Cependant, en 1598, il promulgua l'édit de Nantes qui donna la liberté de culte à ses sujets.
En 1572, à l'âge de 23 ans, il devient roi de Navarre, succédant à sa mère. La même année, le 18 août, il se marie avec Marguerite de France, catholique et soeur du roi Charles IX, aussi connu sous le nom de « reine Margot ». Ce mariage fut arrangé afin de favoriser la réconciliation entre les protestants et les catholiques après les premières guerres de religion qui débutèrent en 1562. Cependant, ce mariage fut suivi quelques jours plus tard du massacre de la Saint-Barthélemy contre les protestants. Henri fut épargné mais dut se convertir au catholicisme. Plus tard il réussit à s'enfuir de Paris, renoua avec le protestantisme et se réfugia dans son royaume de Navarre.
En 1584, suite à la mort du frère du roi Henri III de France, Henri III de Navarre devint l'héritier légitime du trône de France. La réconciliation des deux rois va entraîner les fureurs de la Ligue catholique qui voulait faire totalement disparaître le protestantisme en France. Ainsi la 8ème guerre de religion éclata. C'est dans ces années là que Henri de Navarre fera le siège pendant plus de vingt jours du château de Beauvoir-sur-Mer tenu par les catholiques. Le 1er août 1589, le roi de France Henri III est assassiné par un moine fanatique. Henri III de Navarre devient alors Henri IV de France mais les ¾ du royaume ne le reconnaissent pas. Après de nombreuses réticences, afin d'être unanimement reconnu roi de France, il finit par abjurer le protestantisme le 25 juillet 1593. Henri est alors sacré le 27 février 1594 en la cathédrale de Chartres. Cependant, malgré son ralliement à la religion catholique, il promulgue le 13 avril 1598 l'Edit de Nantes qui accorde la liberté de culte aux protestants, ce qui met un terme aux guerres de religion.
En 1610, des tensions renaissent avec les Habsbourg. Henri IV veut alors déclarer la guerre à l'Espagne mais il est assassiné par Ravaillac le 14 mai 1610.